Το φρούριο Φορτέτζα οικοδομήθηκε το 1573 για να προστατευτεί η πόλη από τις
πειρατικές επιδρομές.
Στο κάστρο λειτουργεί σήμερα ένα υπαίθριο θέατρο που μας θυμίζει την
πνευματική ώθηση που έδωσε στο Ρέθυμνο την εποχή εκείνη η ακαδημία των Vivi
(1562), το πρώτο πνευματικό σωματείο στο Ρέθυμνο και στον ελλαδικό χώρο.
Στα χνάρια εκείνης της πνευματικής παράδοσης κάθε καλοκαίρι διοργανώνεται στο
Ρέθυμνο το Αναγεννησιακό Φεστιβάλ, επιβεβαιώνοντας τη φήμη του ως πόλης των
γραμμάτων και των τεχνών.
